孫東：港要抓緊發展機遇推動科研

1997年在香港中文大学取得博士学位踏上科研学术路，其后转往加拿大进修，2000年返港并在香港城市大学任助理教授，2003年创办科技公司，2013年重新专注大学科研工作，2019年当选加拿大工程院院士，2021年膺选为欧洲科学与人文学院院士，同年12月「跨界」从政。立法会议员、城市大学生物医学工程学系讲座教授兼系主任孙东，不论从学术还是科技产业层面，都见证和参与本港科研界于回归25年间的起起落落，个人经历相当丰富，更充满突破。国家支持香港建设国际创科中心，他强调香港要抓紧这机遇，推动科研发展，「香港是块福地，守着内地这么庞大的市场，这么多的人力资源……所以我们要充分利用，搭上国家飞速发展的快车。」 ◆香港文汇报记者 姜嘉轩 「探索未知领域和道路，勇于尝试新事物，我认为这某程度也是优秀科学家的基本素质。」孙东早年的一个探索，源于1994年应导师邀请，由清华大学转到中大，攻读机械人与自动化专业博士，「初来时很是吃惊，当时还不知道香港的大学发展得这么好、这么快，有轻松的学术环境，而且胜在与国际接轨，英文教学……尤其是（上世纪）九十年代中后期，香港学术地位不错，对全世界有很强吸引力。」 博士毕业后，孙东转往加拿大多伦多大学进行博士后研究，并于当地收获了宝贵经验，「在北美一个好的大学教授，一般都要同工业有紧密连系，加拿大想做大学助理教授，亦要有工业经历。」这让他比当时的港人更快一步，了解科研转化应用的重要性。 香港回归祖国后，开始规划科研发展，「时任特首董建华提出了数码港、中药港、晶片，香港确实需要这些科技产业」，加上孙东始终觉得中国人在自家地方发展，潜力更大，于是在2000年回港，翌年其首个创新及科技基金项目获得批准，2003年正式开办科技初创公司，更多次获得香港工业奖。香港出入境设施「e-道」目前使用的P-beam人体感应传感器技术，就是出自该公司的专利发明。 遗憾在那个年代，科研转化并非主流，「当年很多人觉得做学问就是做学问，出论文就好，唔会有强烈动力认为大学工作一定要转化成果」，再加上回归初期本港先后遇上金融风暴、沙士等大环境影响，纵有好的科研想法和方向，最终亦未能如愿落实。 科技发展须由政府做主导 「2003年沙士后，科技没有起来，这是因为香港房地产恢复很非常快，后来又开放了『个人游』，『High Tech揩嘢，Low Tech捞嘢』就差不多是那段时候提出，大家觉得搞房地产、旅游、物流很容易赚钱，点解我要搞科技，又辛苦，于是发展就慢了……」孙东慨叹，特区政府过去奉行「小政府大市场」，但对科技发展而言，必须要由国家或地区政府做主导，「要发展科技产业，政府要有指引，加上科技产业刚开始时需要较多投入，回报较慢，如果只推给市场，很多人就不愿意冒这个险，因此政府必须更有所为。」 后来，香港社会深层次矛盾浮现，先后经历违法「占中」、黑暴，香港学术地位也逐渐被新加坡超越，另一边厢深圳科研产业飞速发展，令香港面对人才吸引力大不如前的挑战。 创新经济有共识 利科研发展 到2020年，香港面对新冠肺炎疫情的冲击，但有别于当年沙士，今次疫情促进了不少科技发展，「香港在这些年来已试过各种各样的机会，这次已经无路可走了，除了发展自己的新兴产业，进行经济转型」，孙东指出，香港社会现在已有共识，认同要创新经济，加上香港国安法落实及完善选举制度，让社会恢复稳定，连带为科研发展提供有利条件。 更重要的是，国家支持香港建设国际创科中心，「所谓有危才有机，现在我哋睇到香港存在的问题，对未来路向亦非常清楚」，孙东坦言，在香港回归初期，国家对香港的取态是倾向「井水不犯河水」，如今国家更强大，对香港未来发展定位亦有更清晰的阐述，有助香港融入国家发展大局中，「香港是块福地，守着内地这么庞大的市场，这么多的人力资源……所以我们要充分利用，踏上国家飞速发展的快车。」他相信只要抓紧机遇，本港未来科研发展必定充满希望。